Vous aimez faire des versions latines vous ? Hé bien, à 13 ans, Thomas lui il adorait déjà ! Sa maman Valérie en était évidemment très fière, mais elle aurait aussi aimé qu’il s’intéresse un peu plus aux langues vivantes comme l’espagnol ou l’anglais. Pour l’aider, elle a d’abord essayé de l’envoyer une semaine en colonie de vacances anglophone, en France. Il s’y est bien amusé, mais n’y a finalement parlé que le français.
Valérie n’a pas baissé les bras et a proposé à Thomas de tenter l’expérience de nouveau, mais en partant cette fois en Angleterre pendant 3 semaines. Résultat, Thomas s’est encore fait beaucoup de nouveaux amis… avec lesquels il a parlé français tout du long. Valérie était très déçue et en même temps presque admirative de voir son fils déployer tant d’efforts pour ne pas parler l’anglais. Un vrai blocage. Il lui fallait trouver une autre solution.
Le sur-mesure façon Lingoo
« C’est le programme d’échange linguistique de Lingoo qui a tout changé », explique Valérie. Grâce à Lingoo, elle a trouvé une famille anglaise vivant en Espagne. Les trois enfants apprenaient l’espagnol à l’école, et aussi le français pour le plus grand, mais tout le monde parlait anglais à la maison. Après plusieurs conversations via la messagerie sécurisée du site, les deux familles se sont accordées sur un échange. « C’était parfait. Lorsqu’il est revenu de son séjour, Thomas s’était débloqué : il arrivait à parler en anglais sans crainte et il trouvait même ça chouette ».
L’expérience a été si réussie qu’elle a même permis à Thomas de découvrir des capacités qu’il ne se connaissait pas. « L’année précédente, ses notes en anglais n’étaient pas très bonnes. Mais après son séjour linguistique de deux semaines, il est maintenant parmi les meilleurs de sa classe ! », raconte Valérie. Le secret ? Valérie l’explique simplement : « Thomas a vraiment été accueilli par la famille comme un membre à part entière. Quand il faisait des erreurs, ils ne se moquaient jamais de lui et l’ont continuellement aider pour qu’il se sente à l’aise et jamais jugé ». Il n’y a qu’en famille que l’on peut parvenir à un tel résultat : impossible d’avoir ce type de rapport dans une classe.
Une préparation dans les moindres détails
Comme pour chaque échange Lingoo, la préparation du séjour a été un des points clés de sa réussite. Les deux familles ont d’abord fait connaissance par e-mail, puis ont discuté via Skype pour aborder tous les sujets importants pour s’assurer que l’échange se passerait au mieux. Ils ont pu ainsi échanger sur les habitudes familiales comme l’heure limite du soir, le type de repas ou encore combien de temps les ados auraient le droit de regarder la télé. Elles ont aussi décidé s’ils avaient le droit de sortir seuls et jusqu’à quelle heure. La famille d’accueil a également raconté comment elle occupait ses loisirs ce qui a permis à Thomas de s’essayer à l’escalade et de faire beaucoup de vélo et de randonnée avec eux. « C’était important pour Thomas de savoir qu’il allait aussi faire des choses qu’il aime en plus d’apprendre à parler une langue étrangère ». On n’a pas l’impression d’apprendre quand on s’amuse !
Un voyage, puis deux, puis trois…
La deuxième moitié de l’échange s’est déroulée quelques mois plus tard, lorsque la famille anglaise a envoyé un de leur fils passer un séjour dans la famille de Thomas et Valérie, afin qu’il améliore son français. Quant à Thomas, il était si enthousiaste après son premier séjour qu’il a rapidement voulu organiser un séjour Lingoo de trois semaines en Irlande.
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Une transformation linguistique, culturelle et aussi personnelle
Les activités de plein air étaient importantes pour que Thomas passe un bon séjour. Mais, pour Valérie, le plus important était qu’il puisse partager la vie d’une famille anglaise pour aussi s’imprégner d’une autre culture au quotidien. Sans compter que la formule d’échange linguistique est très rassurante : Valérie recevait quasiment chaque jour une photo de Thomas pendant l’une des activités du jour. Le séjour a été une telle réussite que les deux familles sont maintenant devenues très proches. Et Valérie ajoute : « Grâce à cet échange linguistique, Thomas est maintenant beaucoup plus sûr de lui et indépendant. Il est plus attentif aux détails du quotidien et il fait même maintenant son lit tous les matins ! ».